为什么无法戒烟?尼古丁如何影响大脑?有哪些药用价值?

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尼古丁是烟草中的一种化学物质,它是导致吸烟成瘾的主要原因之一。

据统计,全世界有10亿多人以不同方式摄入尼古丁。

图源 fda.gov

那么,为什么吸烟上瘾的人这么多,想戒烟却非常难?这都跟尼古丁和上瘾的机制有关系。

今天这篇文章就带大家了解一下,尼古丁是如何影响我们的大脑的,为什么它能让吸烟的人欲罢不能?

尼古丁如何进入大脑?

尼古丁如何对人产生影响,这要从尼古丁的摄取方式说起。

通常而言,吸烟是最常见的尼古丁摄入方式。

除了传统的燃烧型香烟外,还有口腔型烟草,以及近些年流行起来的电子烟。

图源 health.harvard.edu

这三种方式的传输路径略有不同,导致尼古丁被人体吸收的速度有快有慢。

传统香烟,通过燃烧释放尼古丁

香烟燃烧后,释放出含有尼古丁的烟雾颗粒,被吸入口腔和肺部。

图源 shutterstock.com

烟草与鼻道粘膜衬里或口腔接触时,尼古丁会被吸收进入口腔和肺部,然后在呼气时,会被吸收进入血液循环系统。

这个过程是非常快速的,然而吸电子烟的尼古丁摄入速度更快。

电子烟中的尼古丁,吸收速度最快

这是因为吸烟者吸入的是含有尼古丁气雾的水蒸气,更容易被吸收。

图源 nbcnews.com

电子烟气,在吸入时会直接被肺泡中的毛细血管迅速吸收,直接进入血液循环。

口腔型烟草,通过口腔内膜吸收尼古丁

口腔型烟草通过口含烟草,烟草直接与口腔粘膜内层接触,这样吸收是最慢的。

图源 piedmont.org

所以,根据摄入方式的不同,尼古丁进入血液通往大脑,这个过程大约需要2~15分钟。①

尼古丁,可穿过血脑屏障影响大脑

血脑屏障是大脑和血液之间的天然障碍,由一层细胞组成。

这些细胞密集排列在血管周围,控制着大脑内物质的进出。

血脑屏障可以有效地过滤出一些有害的物质,如细菌、病毒和某些药物,以保护大脑免受伤害。

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然而,尼古丁分子很小,可以毫无障碍的通过血脑屏障,进入大脑中的神经元。

那么尼古丁在进入大脑后,会造成那些影响呢?

尼古丁如何影响大脑

尼古丁进入大脑后,会和大脑中位于不同区域的α4β2受体结合。

α4β2受体是一种乙酰胆碱受体,在大脑中分布广泛。

在这里我们不需要记住这些复杂的专业名词,只需要了解,尼古丁会和α4β2受体结合。

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由于α4β2受体位于大脑的不同区域,而这些区域又各自负责不同的功能。

因此尼古丁与α4β2受体的结合位置的不同,会导致大脑发出不同的信号,产生不同的效果。

例如:

尼古丁可以提高新陈代谢,减少饥饿感

尼古丁能够刺激神经系统,释放出一系列激素和神经递质。

图源 healthdigest.com

其中包括去甲肾上腺素、多巴胺和肾上腺素等。

这些物质能够促进脂肪酸的释放和氧化代谢,从而增加能量消耗和新陈代谢。

此外,尼古丁还能够抑制食欲中枢的活动,降低食欲和饥饿感。

使人体感到更加饱腹,从而减少食物摄入和能量积累。

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这也是很多人戒烟后,很快就变胖的原因。②

尼古丁可以增加多巴胺

多巴胺上瘾机制,是很多上瘾背后的原理。

伏隔核是大脑中的奖励中心,通过控制释放多巴胺,来控制我们的而行为和情绪。

尼古丁会触发伏隔核,释放多巴胺,这就是使尼古丁具有奖赏特性的原因。

所以,摄入尼古丁会给人带来有点明显但非常短暂的幸福感、让人提高警觉、更自信、更有动力

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图源 cheezburger.com

当你戒烟时,大脑不再得到尼古丁的刺激,就失去了这些愉悦感和动力感。

这就是为什么人们戒烟时会感到焦虑、抑郁和易怒的原因。

另外,尼古丁还会触发某些神经化学物质从大脑中释放。

这些化学物质会撞击伏隔核,并进一步增加多巴胺水平。

这又被称为尼古丁的奖赏增强特性,这也是尼古丁如此强大的原因。③

尼古丁降低GABA活性,提高神经系统的兴奋性

GABA是一种神经递质,它在大脑中起着抑制性的作用,可以减缓神经元的活动,调节神经系统的兴奋性。

尼古丁可以抑制GABA的活性,减少GABA的抑制作用,从而提高神经系统的兴奋性。

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打一个形象的比喻,尼古丁既可以加速释放更多的多巴胺,这就好像开车踩油门加速。

同时尼古丁又降低了GABA活性,如同让刹车失灵了,一正一反两方面,让车开的又快又猛。④

这就是为什么尼古丁带来的感觉如此美妙。

这种明显而短暂的快乐让人上瘾,所以会让抽烟的人过不了多久就想点起一根烟来。

那么,尼古丁的作用这么强大,它是否有药用价值呢?

尼古丁有哪些药用价值

我们都知道,吸烟有害健康,因为伤害大脑。

但是,一些对烟草成瘾损伤健康的研究中,研究人员发现了尼古丁潜在的药用价值。

尼古丁可用于戒烟

烟草中除了尼古丁,还含有许多有害化学物质。

使用某些特殊的尼古丁制品,可以作为一种戒烟替代疗法的成分,帮助人们戒除香烟成瘾。

图源 femina.in

其原理是通过适量的尼古丁来减轻烟民戒烟时的戒断症状,以帮助他们逐渐戒除香烟成瘾。

适量的尼古丁,可以缓解戒烟时的戒断症状,如焦虑、烦躁、疲劳、注意力不集中、抑郁等。⑤

尼古丁可改善认知功能

尼古丁可刺激大脑中的神经递质,从而提高认知能力。

尼古丁也可以提高记忆力和集中力,这些都是认知障碍患者所面临的问题。

图源 www.annerowlingclinic.org

研究表明,适量的尼古丁,可以改善阿尔茨海默病、帕金森病和多发性硬化症等疾病患者的认知能力。⑥

尼古丁可以改善情绪障碍

尼古丁还可以影响情绪和心理健康。

研究表明,尼古丁可以减轻抑郁症和焦虑症状,尤其是在受到慢性压力或创伤后。⑥

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尼古丁可以调节多巴胺、去甲肾上腺素和5-羟色胺等神经递质的水平,这些神经递质与情绪和心理健康密切相关。

虽然,尼古丁在治疗疾病方面的潜力仍在研究中,但它已被证明是一种有药用价值的化合物,可以影响身体和心理健康。

关键的瘦龙说

抽烟的人,是尼古丁上瘾,想要戒烟,就要去掉这种瘾。

瘾是一种心理依赖,并不是身体需要,对于很多人来说,戒烟其实就是一个念头,比如说:医生的一句话,至亲的一句话都可能让你戒烟。

但是,你没有这个念头,你很难戒掉。

这篇文章,烟草中的尼古丁,是如何影响大脑的。

吸烟的人这么多,成功戒烟的人却这么少,它的威力真的很大。

所有人都知道,吸烟不好,吸烟有害健康,就是戒不掉。

实际上,尼古丁作为一种化学成分,本身是中性的,并没有好坏之分,有些人还做药物来用。

我们要警惕的是,烟草中的尼古丁,真的会让人上瘾。

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